The Group of Eight (G8) countries occupy a dominant position in the international economic and political order. Given what is known about influences on the social determinants of health in an interconnected world, the G8 are a logical starting point for any enquiry into the relations between foreign policy and health. We first make five arguments for adopting an explicitly normative, equity-oriented perspective on the performance of G8 policy in areas related to population health. We then examine G8 performance with respect to the crucial policy triad of development assistance, debt relief and trade, finding that neither rhetoric nor promising institutional innovation has been matched by resources commensurate with demonstrated levels of need. We conclude that it is necessary to pursue advocacy efforts based on the normative perspective we have put forward and that doing so effectively requires further investigation of why some polities are more receptive than others to policies of redistribution both within and outside their borders.
Los países del Grupo de los Ocho (G8) ocupan una posición dominante en el orden económico y político internacional. Considerando lo que hoy sabemos sobre las influencias en los determinantes sociales de la salud en un mundo interconectado, el G8 es un punto de partida lógico para cualquier investigación sobre las relaciones entre política exterior y salud. En primer lugar aportamos cinco argumentos para adoptar una perspectiva explícitamente normativa y orientada a la equidad sobre el funcionamiento de las políticas del G8 en ámbitos relacionados con la salud de la población. A continuación examinamos el desempeño del G8 respecto de una tríada crucial en materia de políticas: la asistencia para el desarrollo, el alivio de la carga de la deuda y el comercio, y hallamos que ni las declaraciones ni las prometedoras innovaciones institucionales se han visto igualadas por unos recursos proporcionales a los niveles de necesidad observados. Nuestra conclusión es que es necesario emprender actividades de promoción basadas en la perspectiva normativa que hemos propuesto, y que para actuar eficazmente en ese sentido es preciso seguir investigando por qué algunos sistemas de gobierno son más sensibles que otros a las políticas de redistribución tanto dentro como fuera de su territorio.
Les pays du G8 occupent une position dominante sur la scène économique et politique. Au vu de ce que l'on sait de son influence sur les déterminants sociaux de la santé dans un monde, le G8 peut être considéré comme le point de départ logique de tout défaut d'équité dans les relations entre politique étrangère et santé. Nous avons formulé cinq arguments en faveur de l'adoption d'un point de vue explicitement normatif et axé sur l'équité pour évaluer les résultats du G8 dans les domaines liés à la santé publique. Nous avons ensuite examiné ces résultats sous l'angle des trois composantes politiques clés suivantes : aide au développement, allègement de la dette et commerce, et nous avons constaté qu'aucune innovation prometteuse, ni sur le plan théorique, ni sur le plan institutionnel, n'avait été obtenue par des ressources en rapport avec l'ampleur des besoins démontrés. En conclusion, il faut poursuivre les efforts pour promouvoir le point de vue normatif proposé et pour que cette promotion soit efficace, il faut étudier plus avant les raisons amenant certaines politiques étrangères à être plus réceptives que d'autres aux politiques de redistribution à l'intérieur et à l'extérieur de leurs frontières.
